La cérémonie se tint le 19 octobre 2016 dans l'enceinte même du Parlement Européen sous la présidence de M. Didier Reynders, Vice-Premier Ministre et Ministre des Affaires Etrangères de la Belgique

Madame Emma Bonino est une femme politique italienne pour laquelle j'ai le plus grand respect et la plus grande affection.

Elle fut élue pour la première fois en 1976 à la Chambre des députés. Elle se présente, trois ans plus tard, au Parlement européen, alternant entre ces deux assemblées pendant près de vingt ans.

En 1993, elle est désignée secrétaire du Parti radical puis elle est nommée commissaire européenne à la Pêche et à la Consommation en 1995, un poste qu'elle occupera pendant quatre ans.

Lors des élections européennes de 1999, la liste qu'elle conduit remporte 7 des 87 sièges à pourvoir. Réélue en 2004, elle démissionne en 2006 pour devenir ministre du Commerce international et ministre pour les Affaires européennes dans le gouvernement de centre gauche de Romano Prodi. À la suite des élections anticipées de 2008, elle devient vice-présidente du Sénat de l’Italie.

Bien qu'elle ait été pressentie pour la succession du président Giorgio Napolitano au palais du Quirinal, Emma Bonino n'est pas réélue lors des élections générales de 2013 et perd, en conséquence, son siège au Sénat, mais elle est cependant nommée ministre des Affaires étrangères dans le gouvernement d'union nationale d'Enrico Letta.